11月18日消息，据每日邮报报道，与逝者进行沟通曾经只存在于科幻小说或传说中，但是随着虚拟现实（VR）与增强现实（AR）技术的出现，这神奇的一幕正成为现实。美国明尼苏达大学计算机科学系的穆罕默德·艾哈迈德（Muhammad A. Ahmad）正尝试利用模拟的方式，帮助逝者“起死回生”，帮助亲人应对失去他们的痛苦。
艾哈迈德是从父亲过世中获得灵感的，推出这个模拟项目。他说：“当你醒来后，准备去工作前，可能会与配偶共同吃面包，喝杯咖啡，然后告别。这是最普通的工作日场景。可是，令人感到不同寻常的是，你的亲人实际上已经过世很多年。你并非在与自己的配偶共进早餐，而是与配偶的模拟化身。”
艾哈迈德解释说，这个项目的目标并非在于设计与逝者相处的体验，而是要重新创造与他们共同生活的场景。这种差别的目的在于消除建立模拟化身时不相关或容易让人注意力分散的问题，比如这套系统拥有灵魂吗？它有自己的意识吗？
利用特定的人的数据洪流，模拟化身可以捕捉逝者的声音、步态、举止，甚至他们笑的独特声音，其行为看起来就像逝者的“数字版”。艾哈迈德认为，利用Oculus Rift这样的虚拟现实设备，上述描述的场景就可能成为现实。
研究人员称，利用模拟可以帮助活人维持与逝者的联系，帮助人们去感受他们，而非从此天人永隔。这可能帮助我们放弃旧的恩怨，回忆更多过去快乐的时光。当然，肯定会有各种反对意见，研究人员指出，许多人将会认为，模拟绝对无法叠加现实中的东西。
可是随着近年来技术取得的进步，类似担忧已经被解决。艾哈迈德说：“这就像在说，国际象棋程序永远无法以人类象棋冠军那样的艺术方式下棋。但IBM的深蓝拥有基于下棋的构架，它甚至曾击败过最伟大的人类国际象棋大师。”
研究人员还指出，这些模拟化身产生的负面影响可能与真实世界相互作用。举例来说，与真人互动相比，这些模拟化身可能拥有更理想的人格。艾哈迈德认为，这是无法避免的。他警告称：“如果我们现在不开始讨论逝者模拟的可能性和可行性，那么在不久的将来，当我们还未做好准备迎接他们回归时，他们就会被强加在我们身上。这条路上将充满有关道德和伦理的争论。但是很快，分割生者与死者的界限将变得模糊。”
AI初创企业Luka联合创始人尤金妮亚·库伊达（Eugenia Kuyda）认为，“纪念聊天机器人”代表着未来趋势。尤金妮亚最近推出了其已故朋友罗曼·马祖伦科（Roman Mazurenko）的“数字纪念碑”，利用数以千计的短信训练神经网络后，她以马祖伦科的形象创造出聊天机器人。
从5月24日开始，这个机器人开始于任何使用Luka应用的人对话，感觉起来就像真人。当被问及空闲时间做些什么时，聊天机器人马祖伦科回答，去餐馆和画廊。它还可以设置会话，并产生令人毛骨悚然的结果。比如当你问他“你知道自己正在哪里吗？”，它的回答是“你的办公室旁边”。实际上，它的意思是，我们都在纽约。
