因涉嫌造假,Magic Leap一度处于风口浪尖。此后我们所看到的重要消息,包括被曝光的原型机(实则为数据采集器),以及在DICE 2017峰会上谈及MR内容开发。但是因负面影响,Magic Leap一度从人们视野中消失。本周,Magic Leap再度回到讨论话题之中,原因在于有消息爆料Magic Leap收购了一家名为FuzzyCube的软件公司。关于该公司我们暂且不谈,不妨梳理一下Magic Leap目前各个收购案例。
案例一:收购NorthBit
在Magic Leap的收购案中,几乎均未透露价格,2016年4月收购NorthBit时同样如此。在2016年2月完成C轮7.935亿美元融资后,4月份就收购了NorthBit,这令人颇为好奇:Magic Leap是否早已对NorthBit垂涎已久,答案不得而知。而对于Magic Leap来说,经历该轮融资后,总融资额度已经高达13.9亿美元。被有着如此体量的公司收购,对于一些公司来说无疑大有裨益。
而NorthBit公司,本是以色列软件解决方案提供商。该公司于2012年10月成立,主要致力于前沿技术解决方案,以及克服复杂的软件难题和安全挑战。而值得注意的一点是,该公司有着来自以色列情报部队中的团队。除了能够对“任何”软件平台进行研发之外,还尤其擅长网络安全、计算机取证等方面。就在正式宣布消息的一个月前,他们利用Stagefright漏洞黑进了安卓操作系统。
收购该公司的目的,是鉴于多用途的增强现实技术的巨大潜力,Magic Leap试图提高他们的网络安全能力。除了最基础的游戏个人账户信息保护以外,当该技术应用于商业、医疗、通信等领域时,网络安全将显得尤为重要。
案例二:收购Dacuda的3D部门
此次收购的并非Dacuda整个公司,而是其3D部门。而在收购之前,Magic Leap被爆出视频涉嫌造假,产品无法小型化等问题。在2017年2月份更被曝光所谓“AR产品原型机”的照片,但最后Magic Leap回应称其为“数据采集”设备。经历一系列事件之后,Magic Leap仍旧大手一挥,选择了收购位于苏黎世的Ducade的3D部门。
收购消息早在2月15日就有所透露,只是未得到公司方面承认。而在几天后Dacuda正式承认了该次收购,声称其3D部门将全部并入Magic Leap之中。成立于2009年的Dacuda是一家计算机视觉公司,他们试图通过2维和3维算法重新定义相机的功能。并且尝试主导3D拍摄技术的软件拓展,想要将3D捕捉带给每一个消费者,让消费者能够像创建视频一样创建3D内容。通过该公司的软件3D相机,能够使得用户在AR、VR头显中获得新奇的体验。
而该次收购无疑将巩固Magic Leap在计算机视觉和深度学习技术上的领导地位。更有消息指出Magic Leap可能采用来自Dacuda的技术来实现房间规模、6自由度追踪(并从根本上改变3D环境中的图像传感器)。而值得玩味的,无疑是Facebook的Oculus在2016年进行收购的Zurich Eye,正是由来自Dacuda的三名前软件工程师共同创建而成。
案例三:收购Fuzzycube
该次收购甚至早于Ducade 3D部门的收购,但是却在近日才得以爆料,该收购在2016年第一季度就已完成。而最新的爆料发生于2017 DICE峰会之后,当时Magic Leap的首席创意总监兼游戏、应用及创意体验部门的高级副总裁Graeme Devine出席了该电子游戏盛会,并做了演讲,讨论MR游戏。
为了生动形象,其假想了一款名为《Ghost Girl》(幽灵女孩)来解释MR游戏,并阐述MR游戏与现实世界不同物体交互的特征。但是却被网友回复猛喷:The words you speak are true . But no hardware you give.(话说没错,但是产品呢?)
回到被收购的这家公司,该公司是一家独立游戏工作室。其成立者此前在苹果从事相关工作,并帮助开发包括《神话时代》《帝国时代3》《光环战争》等在内的3A游戏。依其提供的信息,似乎表明其是有着一定能力的内容制作者。
由于收购时间的早在DICE 2017之前,假设我们已知晓Fuzzycube软件公司被Magic Leap收购,再假设此前Magic Leap 的CEO“驳斥产品无法小型化的传闻,声称要马上展现产品给你们好看”是真的,那么我们得出的结论可能恰好相反:Magic Leap在DICE 2017大会上展示MR内容《Ghost Girl》,可能由Fuzzycube工作室制造,我们即将获得相关体验。
但是Magic Leap的神秘光环以及此前的行为都使得我们难以接受像官方网站博客中所陈述的那样:“2017年对于Magic Leap来说是一个大的年份。不再是原型,而是量产的设备。”此外,终止于2012年7月12日的Fuzzycube软件公司的Twitter消息,似乎也在向我们暗示另一种可能。目前我们不知其是业务繁忙无暇顾及,还是无法实现宣传而进而放弃,但它无疑是一个值得考量的内容。
案例四: 传闻收购Moonbot
与此前的收购事件相比,对Moonbot的收购仅存在于传闻之中。Moonbot可以说是各个奖项中的常客,该动画制作室早在2012年便曾凭借《莫里斯·莫特尔先生的梦幻飞行书》获奥斯卡最佳动画短片奖,而在2014年更是凭借《字母起源》奥斯卡奖。此外,Moonbot也曾收获艾美奖等奖项。假如Magic Leap曾试图收购,用意自不必说。
但收购并没达成(如果传闻属实的话)。对于Magic Leap来说,它一直汲汲渴求的是人才。就像收购Ducade 3D部门一样,想要实现的是人才的流动。即便收购没有完成,Magic Leap依旧聘请了来自Moonbot的大量员工,来实现其创意部门内容的制作与产出。
零镜观点
Magic Leap的收购案与其他企业的收购并无任何区别,都是依靠收购获得的人才来实现自身团队的建设。而对人才的饥渴,从Magic Leap诞生的那一刻起便如影随形。无论是网站界面还是在收购中的实际行为都证明着这一切。甚至有知情人与Magic Leap公司的人员进行接触后表示,这里的雇员性格十分鲜明,以致于你能够在第一时间将其做出明显区分。
也许正是因为有着如此个性迥异的人才,Magic Leap才能够以令人吃惊的速度成长为虽尚未发布任何产品,却有着举足轻重的地位。而Magic Leap是否将在今年真正实现量产,带给我们颠覆性的体验,我们仍旧拭目以待。