在今年的HTC VIVE生态大会上，VR教育成为了宣讲内容中的热门话题，不仅在VIVE 3E战略中单独把教育提取出来，而且超过半数的演讲几乎都是围绕VR教育展开的。很显然，VR教育不仅会是将来HTC的重头戏，也会是整个VR虚拟现实行业的焦点所在。
既然是焦点所在，我们就需要对VR+教育进行一番了解和探究：究竟什么是VR+教育？VR教育目前发展状况如何？VR教育未来的前景怎样？……
为了让读者获得更专业的解答，零镜网特别对HTC威爱教育产品部高级总监孙文博进行了专访。
//注：威爱教育是由HTC Vive控股的一家专注于将虚拟现实引入教育的公司，主要为学校提供整体的虚拟现实教育解决方案，包括VR教室的构建和VR教学内容的分享平台。//
VR教育是什么？市场潜力有多大？
VR，即虚拟现实，是指利用计算机图形系统和各种接口设备，在计算机上生成可交互的三维环境，是一种带有沉浸感觉的技术。通俗地解释VR，就是通过计算机构建一个虚拟的世界，而人们一旦带上VR眼镜便能进入这个虚拟世界，并与之互动。
VR的出现，使得包括医疗、教育、电影、游戏等在内的领域发生根本性的变化。如果将VR技术运用到教育上，会有怎样的反应？是否会颠覆传统教学模式呢？
“就我们的理解来看，虚拟现实教育，首先肯定不是对传统教育方式的一个完全取代，我们认为它是对传统教育方式的一个补充。未来的虚拟现实教育一定是包括了传统教学方法的。”孙文博在采访中表示，“我们现在所谓的VR教育还是基于传统的教学模式，老师仍然会使用黑板、PPT和多媒体等方式来传授一些知识点。但是当遇到一些难以理解或者难以通过传统方式让学生接受的知识点的时候，我们会让学生带上头显，进入虚拟现实所构建的场景里，真正地去体验和交互，来更好地理解和领会这个知识点。”
如果VR教育未来将囊括传统教学，那么目前传统教育的市场需求很有可能在今后转换成为VR教育的发展市场。国内的中小学、高校数量庞大，市场容量非常巨大。参考多媒体教室发展情况，VR教室有机会成为未来重点学校的标配。到时，普通教室可能会迎来全面的VR化，教室VR化程度也将会成为学校实力参照标准之一。
根据2015年全国教育事业发展统计公报数据：全国共有小学19.05万所；全国共有初中学校5.24万所；全国高中阶段教育共有学校2.49万所。如果是基于K12，这里就有26.78万个服务对象。如果按照每间学校愿意花费50万至100万打造一间VR教学室的话，这就是一个1339亿元至2678亿元的市场。这个数字意味着VR教育拥一个巨大的市场成长空间。
而根据威爱教育的预测：“教育肯定是虚拟现实领域里面一个非常大的市场。如果把目光放远到全球市场的话，我们预估未来的虚拟现实教育产业的市场规模大概会达到6万亿美元左右。”
相比传统教育，VR教育的优势在哪里？
考虑到VR能够营造具有沉浸感的虚拟场景，让用户能够身临其境地体验产品内容。那么把VR技术融入教学过程当中，也就能够使传统教育课堂带有沉浸感和体验感。特别是在传统教学受到场地、器材、天气等客观条件限制的情况下，VR能够突破这些限制，提供更逼真和形象的教学场景，以此提升学生的认知和学习程度。
对此，孙文博将VR教育与传统教学也进行了一个对比：“就目前整个虚拟现实的技术而言，相对于传统教育来说，VR教育有很多优点。虚拟现实教育能够带来沉浸式和交互性的体验感。对于一些在常规教育手段中完全没有办法达到的一些场景，我们可以利用虚拟现实来实现，像一些高风险、高投入、高成本的一些实训场景，以及我们所说的宏观世界和微观世界。
比如说我们讲到的细胞内部就是微观世界，宏观世界典型就是宇宙空间，我想这些内容在传统的教育中都是没有办法进行形象表达的。就这个层面来看，虚拟现实是目前最主流也是最可行的解决方案。”
现阶段VR教育主要面向哪些群体？为什么K12不是重点？
由于目前VR技术在社会的实际运用中并没有大范围的普及，以此VR教育的推广和展开也还只是在试点阶段。目前威爱教育推广的VR教育项目主要还是聚焦在K12（基础教育和义务教育）以上的教育领域，就是高等教育，包括大学高校和高职高专。对此，孙文博谈到：“所以威爱教育做了大量虚拟现实的通识课和专业课的内容，包括美术、音乐、思政和英语等等的必修课，以及面向航空航天领域的专业课程和面向高职的焊接喷漆的实训课程。”
这类课程往往重点在于技术的培训和实践经验的积累，或者是有着极强的专业性和科学性要求，而传统教学方式又难以满足这样的需求。因此VR教育才会从高等教育着手推广。
而K12，是kindergarten through twelfth grade的简写，是指从幼儿园（Kindergarten，通常5-6岁）到十二年级（美国Grade 12，通常17-18岁）。这两个年纪是美国、澳大利亚及英属加拿大地区的免费教育头尾的两个年纪，此外也可用作对基础教育阶段的通称。
对应国内的教育年龄段，即幼儿园到高中阶段，包括幼儿教育和义务教育。特别是在义务教育阶段，我国的实际情况以应试为主，家长和学校在这个阶段的主要目的是提高学生成绩，培养考试的能力。
这样一个情形下，VR+教育的沉浸感教学对成绩分数起到的提高作用并不明显，因此VR教育暂时还没有投放到K12阶段。
孙文博透露：“虽然暂时没有投放到K12义务教育，但是未来虚拟现实教育肯定是要进入这个领域的。当前，我们希望先在高等教育范围内为VR教育业务打下一定的基础，下一步再进入K12领域。假设顺利的话，最快一年之后VR教育就会推向义务教育，但是都不是确定的结论。”
目前VR教育发展的现状是怎样的？又面临着哪些问题？
英特尔中国区总经理在接受媒体采访时曾说，未来教育会以学生为主，老师为辅，混合式教学和翻转课堂将扮演重要角色。而目前的VR教育解决方案最基本的组成部分就是硬件和内容。硬件，指的就是需要建立一个虚拟现实教室，让学生到这个教室中来上课。这个VR教室里面不仅要支持虚拟现实的教学设备，同时也要支持老师所有的传统授课模式，包括黑板、PPT和多媒体。软件，指的是配套的课程内容。有了教学场所可以进行授课，还需要大量的虚拟现实教学内容来支撑整个教学体系。
孙文博在采访中介绍了当前威爱教育推出的产品内容：“威爱教育所提供的是包含了硬件、软件和管理的一整套教育解决方案。使用的硬件是基于VIVE头显的VR设备，每个学生配备一台主机、一部头显和两个手柄，只有高端头显才能实现交互体验。威爱教育实现了一对基站，也就是lighthouse（激光发射器）来定位30台头显，由此顺利地搭建一个虚拟现实教室的形态。同时威爱教育还打造了一个教学内容平台，上线了大量虚拟现实的通识课和专业课内容。”
除此之外，威爱教育的方案中还包含一个内部教学管理平台。因为学生带上头显进入虚拟现实之后，是没有办法操作电脑和课程内容的，也无法掌握课程进度的，所以需要老师来掌控整个上课进程。（通过这个平台），老师可以给教室里所有的学生推送虚拟现实内容，同时监测每一个学生在授课过程中的虚拟现实场景里面的体验过程和效果。“对于每个学生所面对的难题，老师可以实现点对点的指导。当然，对于整个教室也可以进行广播式的指导教学。除此之外，平台内部也会有一些结果统计的交互，比如说学生交互体验完成之后会有一些简单的问答题，这个教学管理平台会将问答结果直接汇总给老师。”
这个VR教学内容的平台的搭建，需要以“内容为王”，而这不光是靠威爱教育或者某一家公司就能够达成的。孙文博在谈到VR教育发展的模式时表示：“我们理想的模式同时也是我们正在打造的模式就是——我们自己制作一部分内容，那么更多的内容是由开发商上传到平台，学校自行采购下载。所获得的收益与开发商进行结算。目前我们的课程内容分为多种。一种是我们威爱教育和HTC自己开发的，这类课程肯定是受众面比较广的，每个学校都有需求的类型。
当然，只靠我们自己一家公司，制作的内容肯定是有限的，而VR教育需要的是海量的内容。所以我们更多的是希望通过搭建这么一个平台来定义一个内容标准，有大量的内容开放商和供应商加入这个平台，自行上传和分享他们的内容产品，和我们一起把这个VR教育的生态给扶持起来。”
VR在研发和推广的过程当中，难点在于技术的突破和软件的丰富。同样地，VR教育的发展也不可避免地会遇到类似的困难。孙文博指出：“目前，VR教育在技术上已经比较成熟了，行业的关键还是在于软件内容。首要的问题就是当前开发的VR教育软件的数量还太少，不能满足VR教育大规模推广后的需求。
同时，这个行业缺少一个内容标准，所以市场上的VR教育内容的水平和质量参差不齐。如果能够推出一个行业标准，那么对于VR教育的发展和优质内容的制作都会有巨大的作用。”威爱教育希望通过搭建一个涵盖海量虚拟现实教学内容的平台，来为行业树立一个基本标准，提升内容制作的质量和层次。目前威爱教育的课程内容分为两种，一类是威爱教育和HTC自己开发制作的，这类课程属于受众面比较广的、每个学校都有需求的类型，例如通识科目和必修学科。而这类通用课程的VR内容制作，由威爱教育和HTC自主掌控和进行，正是为了把握和规范好一个能够尽可能适用于整个教学领域的标准化内容。
软件内容的匮乏主要也是由人才供应不足引起的。“目前，从整个VR行业来看，存在很大的人才缺口，尤其是VR内容开发方面的人才明显匮乏。”孙文博认为，“之前的VR人才都集中在了游戏领域，而从去年开始大家发现在医疗、教育、零售等很多领域都可以引进虚拟现实的时候，市场才发现VR人才在游戏以外的领域明显不足。”
标准化的建立不只要建立在内容质量上，还有人才培育机制上。目前市场上的VR培训业务比较繁杂无序，威爱教育希望联合VR行业内的大型企业和科技专业高校来设定一个VR人才培训的标准。孙文博透露：“今年威爱教育已经和北京航空航天大学软件学院合办了虚拟现实研究生专业，展开了名额为1000人的硕士统招计划，这个学历学位也受到威爱教育、北航软件学院和虚拟现实国家重点实验室的认证；对于本科教育，我们也正在做一些尝试，目前也和广西外国语学院和大连艺术学院合作虚拟现实专业的本科生办学，今年九月也将上路。未来还将把VR人才培育推广到其他领域去。至于非学历教育，涵盖6个月的短期的虚拟现实工程师的培训，可以零基础入学。这个培训项目是威爱教育和Epic Game、NVIDIA和HTC VIVE的联合办学，之后还会有来赛迪研究院的加入。未来，威爱教育也会联合这几家行业巨头颁发一个联合认证。”
除了硬件、内容和人才，VR在教育领域的推广面临着业内人员认知不足的问题，孙文博认为：“因为现在高校教师群体对整个虚拟现实的认识可能还不是很到位，这个问题在一定程度上会对VR教育的推广构成阻力。我们威爱教育其实也就承担了布道者的一个角色，率先把VR虚拟现实引入到教育行业中来。”
VR教育靠什么赚钱呢？
最后，我们零镜网不得不提VR教育的盈利模式问题。VR产品制造商靠硬件销售赚钱，软件平台商靠内容赚钱，那么VR教育当前主要的盈利模式是靠硬件还是软件呢？
孙文博认为：“虽然威爱教育是提供包括硬件和软件的一整套教学解决方案，但是从行业来看，硬件的输出确实都不太能够实现盈利。关键还是在于我们平台和内容的建设。”之前提到过威爱教育的平台建设是开放的，既有自家开发的课程内容，也有第三方提供的教学课件。
“我们更看重的是威爱教育的平台的价值。当我们把内容渠道铺开之后，我们希望能够定义行业的标准和内容的标准，这个可能才是未来最大的价值和盈利点。”
这个教育软件平台的主要盈利来源是第三方内容供应商和学校、用户的后续购买。孙文博介绍说：“正常来讲，行业标准是内容平台需要对第三方内容开发商收取管理费用或者进行收益分成。那么在这个初期，为了鼓励大量开发团队与我们进行合作，我们的平台在短期内会免费对第三方内容供应商开放。”而当内容产品上线之后，则需要吸引学校或者用户进行购买下载。威爱教育提供的整套VR教学方案对于标准教室，方案会赠送两门到三门的通识课内容，那么其他的课程需要学校自行付费采购。
孙文博将这种模式比作苹果手机：“我们给学校提供的虚拟现实教室相当于一台出售给消费者的iPhone手机，我们的教学内容平台就相当于iPhone的App应用商店。我们所赠送的课程就相当于iPhone里预装的初始应用，那么其他的App以及之后的更新，有免费的也有收费的，老师和学校可以根据需求自行到我们平台上进行采购。”而用户方不断地在平台上采购内容产品，就成了之后威爱教育主要的盈利来源。
这也就是说VR教育行业如果要保持盈利的可持续性，还是要靠内容的不断更新、质量的不断提升和产品订制化服务，以此来扩充平台的涵盖量，吸引大量的用户不断地进行购买和下载。
零镜观点
总的来说，虚拟现实的技术对于所有的行业都会有所改变，不管是旅游、房产还是医疗或者广告，这都会产生几万亿级的市场规模。VR融入教育则将产生至少6万亿美元的规模，可以期待未来还有更大的发展潜力。而VR+教育的发展核心还是在内容的研发上，这既是教育教学行业的需求，也是VR+教育盈利的关键来源。
