在虚拟现实和增强现实中你身处何方？这并非一个比喻：用户在虚拟世界中所处的位置是一个物理问题，而他们如何与围绕自身的真实世界进行交互，可以说是下一代VR头显的关键。不仅仅是谷歌和苹果这样的大公司在从事这方面的工作，VR/AR领域的专家Occipital也致力于此。
建立于圣弗朗西斯科的该公司并非是新公司，你可能或多或少听说过。在过去几年中，Occipital公司致力于一项传感器技术，该技术能够实时绘制出所处空间，而无需依靠GPS或者相关信标。仅需要结构传感器，一款价值379美元的iPad配件，就能够将苹果平板转变为具备房间绘制的3D扫描仪。
现在该技术继续发展，能够将其安装在混合现实头显上。被称为Bridge(桥），它采纳了与谷歌Cardboard/Daydream和三星Gear VR相似的策略，将智能手机放在头显中。然而，尽管 Bridge被设计用来容纳苹果以便利用其摄像头，但真正明智的事情在于通过Lightning安装在其顶部的结构传感器。
当我坐下来体验Occipital时，团队正打算发售第二批预订单。 Bridge探索者版本早在12月就已发售给早期采纳者。现在，新版本——完整的6自由度追踪和全新3DOF控制器——正朝渴望尝试Bridge引擎的开发者前去。
系统也涵盖了软硬件。使之与其他手机基础的头显区分开来的，是其集成iPhone自身以及外部传感器。位于手机摄像头顶部的广角镜头能够将你周围房间的内容直播进头显中并实现增强现实（坦率地说，以便于你不会撞到任何东西）。然而，Occipital也从单一广角内容中采用来自其深度传感器的数据用以创建3D视图。
其结果是产生对于单眼来说略有偏移的图像，但却更好地实现了双眼视角。在这个过程中，Bridge也调整苹果的偏移摄像头，以便于以你实际的视角观看房间，而不是给你呈现偏移摄像头所观察到的事物。
这是重要的，因为Occipital并不仅仅像Gear VR和Daydream一样仅仅针对于虚拟现实。取而代之的是它像微软HoloLens一样瞄准增强现实。不像微软的遮护那样，它并没有花哨的透明显示屏，然而，这也使得价格降低——仅需399美元。尽管你需要提供iPhone 6,6s，7等手机，与微软HoloLens相比，它引人注目地增加了AR的影响力。
我尝试了DEMO。Bridge首先需要绘制整个房间，这是一个快速的过程，只需要让其面对墙壁、地面、家具等。它建立起该空间的框架，不仅你能看见苹果摄像头看见的东西，Bridge引擎也能理解水平面、垂直，以及水平和垂直之间所有的角度。
Occipital的DEMO应用放了一个小机器人-Bridgt-进入房间中，你能使用Daydream样式的控制器进行交互。你能通过指出和点击来浏览它周围的环境，机器人围绕家具和其他物体进行运动，而不是直接穿过去。掉落物品在该空间也能使你意识到真实的地形；此外我无意间在机器人行进线路上定位了一把虚拟椅子，这使得机器人退回到了角落之中。你会很快放弃区分什么是真实什么是数字造物，尤其是当虚拟的球穿过真正的桌子，弹跳并掉落到东西后面的时候。
它推动了智能手机的硬实力。当我快速晃动头部时也存在一些画面滞后，尽管不会引起任何不适。苹果自己的屏幕分辨率是它的另一限制要素。Occipital表示，甚至一些安卓设备都有着更高分辨率的显示屏，但因为设计、连通性、以及每款手机摄像头的变化，他们目前并没有支持谷歌操作系统的计划。
谷歌可能是Occipital的最大竞争者。在上周召开的I/O大会上，公司展示了新的WorldSense追踪系统。建立于由Tango项目的部分而开发的室内视觉绘图技术的一部分之上，Worldsense通过寻找这个世界的视角锚而工作，通过这些临时的标记物，能够找出头显佩戴者正在观看的物体，和这些不同的物体在3D空间内的关系。早期反馈表明它能运行顺利，但是谷歌明显建议WorldSense系统-将是独立的，而不是建立于插入手机—应在坐下或者固定时使用。
相反，Occipital设置允许我到处移动，不会撞到东西，我像个傻瓜一样把真实的物体Bridge的控制器放在了那个空间的虚拟桌子上。其产品已经面向市场是另一优势，现存的Bridge已经为VR和AR集成了像Scenekit这样流行的平台，为VR集成了Unity。开发者有能力在少于10分钟内将他们现存的混合现实体验运行到Bridge上。
现在，Bridge仍然是以开发者为中心的设备。毕竟，你不能卖给消费者没有应用的平台。Occipital并没有说发售了多少设备。但却告诉我们上一阶段的预订单在几天内就卖光了。需求显然是存在的。现在仅仅需要引人注目的令人印象深刻的混合现实体验来使其售卖给大众市场。
