美国200间“沃尔玛学院(Walmart Academy)”将在今年年底前增加VR培训课程,预计每年将为大约15万名员工提供培训服务。每间学院都将配备Oculus Rift头显和游戏PC,以及相应的培训内容。
Walmart将使用的虚拟现实培训课程主要基于360度视频,并将包括交互式屏幕提示,要求学员在遇到各种情况后作出决定。这些情况可能与客户服务,管理或节假日有关,例如遇到黑色星期五在VR中的冲击。VR培训体验主要是作为传统培训的辅助手段,时长从30秒到5分钟之间。
帮助沃尔玛开发培训体验的初创企业名为STRIVR Labs。这家低调的企业此前主要是为高校和专业体育机构研发VR培训项目。在一次偶然的机会下,沃尔玛一名高管观看了STRIVR为阿肯色大学橄榄球队打造的VR体验。之后,STRIVR与这家零售商进行了会面,并于1月份在30个培训中心启动了试点项目。STRIVR执行总监德里克·贝尔切(Derek Belcher)表示,两家企业在此期间共同研究了哪部分体验更适合沃尔玛。
几个月后,两家企业之间的交易已经签署,STRIVR已经收到来自新客户兴趣的表示,包括一家金融服务公司和一家主要的汽车制造商。
STRIVR Labs值得市场的注意,因为这是一家盈利的虚拟现实初创公司。贝尔切并没有透露具体的数字,只是表示他们在过去两年间已经取得了“数百万美元的营收”。STRIVR Labs至今已经完成了500万美元的融资,投资者包括Insignia Venture Partners、BMW i Ventures、Advancit Capital和Presence Capital。
目前他们与沃尔玛的协议只限于培训中心,但贝尔切指出沃尔玛希望未来可以把VR头显应用在美国5000多家零售商店中。
在过去11年间,VR技术获得了长远的进步,在工作培训中也得到了更为广泛的应用。正如技术咨询公司Wipro所指出的那样,使用公司从2014年开始采用VR进行石油钻塔工作的培训,而医院在过去的这些年内也开始用VR培训医生进行一些复杂的程序。
沃尔玛表示,预计今年将有14万雇员参与沃培训,VR是“这一经历中不可或缺的一部分。”