韩国建立的TEGway公司，是Vive X加速器计划第二批入围团队之一。而在本周圣弗朗西斯科HTC主办的Vive X二期入围团队DEMO展上，我们看到了来自该公司的产品。该公司目前正在研发的ThermoReal，是一款有着低延迟的、能够产生冷和热的热电阵列的产品。而其柔和性也使得它能够集成到VR控制器、手套等设备之中。
在我们此前体验过的设备中，由于并不会产生太过明显的冷、热，效果往往使人大失所望。而且通常需要长时间才能够激活，很难使人相信这种现象是由于虚拟世界中发生的事情造成的。但ThermoReal却给人留下了深刻印象。而其得益于以下一些特点：
低延迟
ThermoReal是基于塞贝克效应的温差发生器——能够快速进行反应。在体验的DEMO中，当男人跳入水中的那刻我瞬间感觉到了寒冷，而汽车爆炸几乎没有任何时延就让我感觉到了火热。在以下Gif中，注意热成像部分，你能够看到温度改变如何迅速。
除了冷和热，设备也能同时产生两者，这被认为能够产生放大的“疼痛”效应。我们对温度的感觉不像对光线和声音那样明显，但是热触觉仍然必须足够快才能帮助我们的大脑将看到的和感觉到的东西联系起来。对于潜在的热触觉场景，其产品似乎已跨越了最重要的延迟阶段，能够对这种“错觉”进行售卖。
强烈振幅
除了冷热速度，也应该考虑其实现的程度。目前令我仍感到吃惊的是设备能够如此迅速地使我感觉到如此高强度的寒冷。比起冷效应，热效应则更为明显，我不得不松开紧握的原型设备。我十分担忧设备会对我造成烧伤。当我询问创造者是否会有受伤的风险，但却被告诉，设备温度仅仅比体温高4度。基于我所感觉的温度，我对此存疑，尽管可能热增加的速率（并未实际测量温度）可能对于的大脑造成了深刻的感觉。我对于了解该设备能够产生的最大和最小的温度仍然十分感兴趣。
形式因素
在设备中，温差发生器并非新鲜事物。TEGway表示新颖的是设备的形式因素。它采用了柔性皮肤样的导体阵列，可以弯曲和包裹在不同物体的表面，也能够完美的集成到控制器和手套，甚至套件之中。他们表示它是世界首款独立的高性能的柔性热设备。
潜在应用
对于触觉设备来说，找出如何使用仍是十分困难的部分。对于ThermoReal来说，并不仅仅可将其用于在寒冷环境感觉冷，酷热环境感觉热，还有更多的有前景的应用范围。举例来说，温度效应的速率和振幅应该符合用户手中的物体，比如允许玩家感受他们过热的能量武器，或者感觉手中的雪球。
公司也表示，ThermoReal皮肤能够在离散区域创造温度。潜在的允许感觉虚拟物体在手中的移动。比如一只蜗牛穿过你的手，甚至如果技术被集成到覆盖玩家大部分身体的设备之中，能够感觉一条蛇盘绕在你腿上。
尽管有着如此多的可能，如此多的承诺，但在商业化该设备到VR领域时却也面临着一些挥之不去的问题。这些问题主要表现在以下几个方面：
首先，原型设备是有线的且连接到一个巨大的盒子上。确切地说，需要实现我们所感觉到的冷和热需要多大能量对我来说是未知的。理想的集成到VR控制器或者手套中的应该是无线的。为了不会产生电池的剧烈扰动，设备应该是高效的。
其次，集成时会增加多大体积？原型是如此庞大（比Vive控制器手柄还要大），但是只包含了热触觉的电子元件（并没有追踪或者按钮）。热电皮肤本身是非常薄并具有柔性，但目前尚不清楚要实现DEMO体验的效果需要多少硬件支持。
最后，是花费。TEGway表示他们已经制造了一大批工程样品。但运行该设备的商业产品预计在2017年晚些时间或者2018年初发布。增加到VR硬件花费的材料的价格仍是目前悬而未决的问题，皮肤本身的耐久性，以及温度波动（材料可能扩张和收缩）是否会对集成ThermoReal的设备的耐久性有着持续影像也是一个问题。
