东芝真的出售了自己的核心业务——闪存制造,但和我们想象的不一样,东芝卖身并不悲情,反倒是惹得一对硬盘界的冤家闹腾了起来。
事情起因是东芝迫于西屋核电(东芝收购的下属企业……)400亿巨额亏损,不得不卖核心业务还债,否则就可会被东京交易所踢出上市公司行列。这本来应该是场悲情卖身的剧情,然而看看东芝在面对买家时签署的“霸王条款”你会发现它并不悲情,甚至还亲自掌握着核心业务。
这起收购的买方是贝恩财团,但根据彭博社的报道,东芝在上月底才正式签署了一份协议(卖身契),比较特殊的是,这份协议的目的是保证东芝在日本对重要业务保持控制权,同时还要确保财团投资能协助其获得修复资产负债表所需的资金。
出资4150亿,却没有一点投票权,这是为什么?
最终结果是东芝和另一家日本厂商HOYA将持有联合体公司的大部分股票和投票权。其中东芝依旧是主导,将占有40.2%的投票权,HOYA拥有9.9%的投票权,美国投资者将不会持有任何普通股或投票权。
贝恩财团的美国投资者都是小角色吗?怎能忍受这种气?
先来看看参与本次投资的美国公司,还真不是小角色,带头的是苹果,然后还有希捷、金士顿、戴尔等。那么为何他们甘愿受气?
其实这跟日本的本国企业保护机制有关,日本政府显然不希望看到东芝这么老牌的半导体企业倒下。所以政策导向的最终结果首先是出资上日、韩企业占优,东芝3505亿日元,贝恩资本2120亿日元,HOYA270亿日元,海力士3950亿日元。而包括苹果、希捷、金士顿、戴尔等在内的美国投资者一共提供4150亿日元的融资。
另外,这也是“供需”关系的拓展,东芝被迫还债,出售的可是优质资产(闪存业务),好东西谁都想要。据悉在这次一波几折的收购谈判中,苹果公司起了关键促进作用。而苹果之所以热衷于芯片业务,是因为闪存芯片对当前的苹果产品太过重要,是每个iPhone、iPad上存储照片、视频和其他数据的必备品。
而全世界又只有少数几家公司掌握此精尖技术,其中市场份额最大的三星控制全球闪存市场40%的份额,也是苹果的主要供应商。但在移动计算领域,三星又同时是苹果的竞争对手。
不想太过受制于人,所以苹果热衷于获得投资东芝的机会。东芝闪存本就是三星的有力竞争者,投资东芝有利于苹果以更实惠的价格获得闪存供货,除了东芝的折价,最重要的是可以提高苹果在采购三星闪存时的谈判筹码和协议地位……
其他厂商的原因与之类似,只不过让我们意外的是,出现在出资名单中的硬盘企业是希捷,不是西部数据,而不是过往和东芝有着千丝万缕关系的西部数据……
西部数据和希捷怎么掐起来了?会影响我们买硬盘吗?
两大硬盘厂商,希捷和西部数据在HDD市场的份额分别高达43%和40%(2016年总结数据)。
希捷参与此次贝恩资本的收购行动,在东芝卖身事件中出资12.5亿美元(折合约1400亿日元)。在美资集团中算是主力。得知此消息,作为死对头,同时又是东芝曾经亲密合作伙伴的西部数据则立即申请了“禁售令”,希望阻止交易……
西部数据此前在SSD产品研发生产上,和东芝有很深厚的合作关系,西部数据收购的闪迪,很早前就和东芝合作开发闪存产品,关系可谓悠久。现在伙伴倒戈,很可能泄露自己的商业机密,并带来供应链上的一些额外损失。
比较敏感的是,在NAND闪存核心业务之外,东芝还拥有剩下的17%的HDD市场份额。这会再一次改变HDD竞争格局,打破SSD生态吗?
为此我们特地采访了当事方希捷公司:
Q:在这起收购背后,除了NAND支持,希捷能从东芝哪里获得额外的HDD份额吗?(东芝的HDD产品线是否有划拨?)
A:本次东芝存储公司的收购不涉及HDD业务,希捷只是借12.5亿美元获得5%的债权投资。
Q:这起收购背后,希捷实际能从东芝哪里获得什么样的闪存产品线支持?只是NAND颗粒的有限供货权利,还是综合议价权、优先供货权以及存储产品联合开发在内的全方位拓展?
A:通过本次收购,希捷将在NAND方面获得优惠的价格和稳定持续的供货,从而,我们在扩张业务的时候,能够预测未来几年的供货和价格走势,能够保证我们的持续发展。
我们相信本次投资能够大大提升希捷闪存产品的竞争力和利润率,并使我们能够获得更多的寻求多样产品组合的客户。
根据希捷的回复,我们能看出这笔交易并不涉及HDD业务,至少在短期内,我们还是会看到希捷、西数和东芝硬盘三足鼎立的局面。因此,这对近期硬盘市场的竞争格局和价格影响不会很明显。
但这次收购对SSD市场的影响却是不可忽视的。首先是西数和东芝合作开发的中断不可避免,西数、闪迪闪存产品的供应也很可能因此变得不稳定,或者成本提高。
其次,希捷将很可能借助联盟,加快SSD产品的研发和布局,并依靠成本优势,打价格战。对希捷来说,会很快占领更多市场份额,有助于提高品牌在新领域的领导地位。消费者来说也应该是好事,倒是若真是两强相争,其他厂商也不得不被迫介入价格战,以保全市占率。所以我们的SSD购买、升级成本可望明显降低。
当然,前提是东芝要能继续扩产,要不然利用垄断地位的三星还会继续涨价,只靠闪存创收就弥补上了NOTE7爆炸带来的损失,甚至财报还有提升……但真的坑苦了一众手机厂商,成本爆升。同时也害了一大群玩家,内存太贵,不得不搁浅电脑攒机、升级的打算……
最气人的是,竟然还有人替三星洗白,说“这是技术优势该有的红利,要不你自己造个闪存试试?”