TPCAST无线VR套装的出现，给原本略显沉寂的VR市场添了一把火。虽然价格高达2000多元，但大多数拥有Vive头显的人，仍在第一时间选择了升级。但2017年已经过去，失去HTC Vive这个现成的市场后，2018年的TPCAST又将如何突破？CES展后，TPCAST从产品到策略，给我们的感觉亦然与前不同，蜕变或许正在悄然进行中……
TPCAST被抛弃了，继任者是英特尔？
如果说有什么在阻碍VR体验的话，线缆必定首当其冲。因此，HTC Vive在自己的加速器项目Vive X中，引入了能够解决线缆问题的团队，这个团队就是TPCAST（传送科技）。
身为2016年7月进入Vive X的第一批成员，传送科技在不到半年的时间里，就正式宣布了“剪刀计划”，开始为VR厂商提供无线解决方案。而其首个成品，是16年双十一期间开始预售的HTC Vive无线升级套件。
但剪刀计划刚出现不到一个月，HTC又宣布与英特尔达成合作，致力于另一套无线VR 解决方案。尔后，不到半年的时间内，英特尔也向外界展示了这套方案。尽管并不成熟，却仍旧收获了大量好评。
由于HTC担忧Vive的市场前景，希望借助英特尔这样的重量级合作伙伴来增加自己的筹码，这样的选择可以理解，但其举动仍对传送科技造成了不小的影响，并一度被视为是HTC对TPCAST的放弃。这个Vive X加速器团队中的公司，显然无法与英特尔这样的庞然大物相比。此后，HTC官网更是卖力推起了英特尔的无线方案，TPCAST的无线套装似乎更从官网上销声匿迹。
其实在我们看来，问题的核心或许早已不在HTC是否抛弃了TPCAST，也不是英特尔能否继任。更为关键的问题是：对整个无线VR解决方案来说，TPCAST真的被抛弃了吗？英特尔又真的是继任者吗？这显然不是由HTC说了算的事情。
足以决定未来命运的2ms延迟
在英特尔与HTC达成合作的半年后，英特尔向外界展示了由DisplayLink 研发的并不成熟的方案。我们并不怀疑外界对此出现的赞扬之声。但是或许有人注意到了，外界体验提及该无线VR套装的延迟高达7ms。
HTC Vive本身的延迟就已高达15ms，加上无线套装的延迟，累计将高达22ms。这对于体验者来说，无疑是一场灾难。超过20ms的延迟将导致眩晕的无可避免。要减轻，就需要将延迟控制在20ms以内。英特尔的方案，有着致命的2ms延迟。
但延迟并非不能改进。如果把HTC官网最初宣称TPCAST无线套装最优延迟15ms，到最终宣传时的2ms（不视为宣传错误）视为技术的改进，那么英特尔的延迟控制或许同样可以改进。但延迟并不是英特尔面临的唯一问题。
目前高带宽无线传输技术主要基于60GHz高频方案，包括英特尔采用的基于WiGig的方案，和传送科技采用的基于WirelessHD方案。由于英特尔的WiGig方案基于802.11ad标准，甚至可以整合进下一代路由器中，所以并不排除HTC选择英特尔时考虑降低用户日后使用成本。而针对传送科技选择的WirelessHD方案，外界始终存在质疑：质疑WirelessHD标准只能传输音频、视频信号，局限性太大。
问题在于，当前WiGig的理论带宽最高7Gb/s，面对高达16Gb/s的VR无线传输，无法提供足够带宽。当然，由于基于802.11ad标准，理论上这一带宽可以借助多路数据传输或者高复用调频技术的发展，实现翻番的带宽拓展。但目前，在带宽瓶颈不改变的情形下，假如使用压缩来解决带宽不足的问题，会面临更大（重）的头部附加设备、更高性能的处理端芯片需求，甚至造成更大的延迟，影响整体流畅性。
就在英特尔仍忙着试验，使WiGig方案成熟的时候，其实传送科技也在内部发展出了一套基于802.11ad的方案，但是基于“当前就能足够流畅”的考虑，传送科技向外界推出的是WirelessHD方案。并通过前期Vive集聚起来的流量，捞到了属于自己的第一桶金。但这并不排除当技术发展到一定阶段的时候，传送科技会采用基于802.11ad的方案。传送科技甚至表示“我们不是跟英特尔在PK，但是英特尔在追赶”。事实上，对传送科技来说，问题不是有着英特尔这样的“益友”，而是Vive的市场份额太小。
拿下Vive，更要拿下Windows MR
由于Vive X加速器项目的原因，传送科技身上打下了太多属于HTC Vive的标签。甚至，无线VR套装出现的那刻，更被视为TPCAST对HTC Vive的特供。但是这一局面很快就被打破。Tpcast开始在各种场合宣布将尝试为其他厂商提供适配。
在今年的CES展上，零镜网在Tpcast展馆内进行了独家体验。在展会上，零镜网见到的无线头显，不再只是HTC Vive，还有Oculus Rift，以及最为关键的Windows MR成员组：惠普、联想、宏碁、三星、戴尔等。
虽然早前就有传闻传送科技在对微软Windows MR阵营成员头显进行适配，但在2018年CES展上，这还是传闻中的无线VR套件第一次亮相。虽然展示的是看起来十分简陋的1.5代产品，但背后却并不那样简单。
即便是最为畅销的PS VR，在2017年2月份也仅表示自己售出了91.5万台。Oculus Rift、Vive的销量显然更低。为Vive进行适配的传送科技，最终能够收获的市场份额，不过是Vive销量中的很少一部分。市场上的头显显然不止Vive一款。
Vive的无线VR市场是狭小的。但整个无线VR市场却是充满前景的。传送科技瞄准的则是微软Windows MR。甚至在解读自己行为的时候，传送科技方面还表示：也许所有人都忽略了，微软在10月26日宣布Windows 10支持VR时，还宣布了不支持手机，VR将是与PC绑定的第二块显示屏。
基于这样的前景与现实考虑，传送科技目前正在与微软Windows MR方面代工厂商广达，歌尔（三星与微软合作的Windows MR头显Odyssey的代工厂商）进行洽谈。由传送科技提供模块或解决方案，将无线VR方案带进Windows MR。
由于有着先见之明，惠普的头显能够轻易适配无线模组，而不需要另外开模，所以成品有可能会更快诞生。但其他厂商的头显由于有着不可插拔的线缆设计，需进行改进，甚至重新开模。目前，由于传送科技跟厂商磨合度还不够，预计人们最早都要到2018年Q2季度才有可能看到拥有传送科技技术支持的Windows MR无线头显。而传送科技的身份则将从产品制造商，摇身变为微软Windows MR体系中的技术供应商。
写在最后
最终无线VR究竟会选用什么样的解决方案，我们现在还无法给出答案。但是，我们即将看到的或许是大量有着传送科技技术支持的微软Windows MR无线头显的诞生。这对TPcast来说已经是一次蜕变，但这还不是全部。
早在去年11月，传送科技就与华为无线场景实验室（Wireless X Labs）达成合作，决定利用各自在5G网络技术、超低延迟编解码器与实时VR数据控制协议上的优势，联合开发基于5G网络的云端渲染VR解决方案。显然，无线VR只是表现形式，背后的高带宽无线传输技术才是传送科技的杀手锏。
有没有HTC，传送科技都将继续前行，它们要服务的是打造VR生态链的小伙伴。在去年和今年这个节点，HTC一直是VR生态链中的一环，但并不是全部，更不会是TPCAST的全部……
