早在去年11月,在首次发布会中,寒武纪就公布了其产品布局与线路,表示将围绕终端、云端两条产品线。在当时,寒武纪还曾预先表示,在未来18个月内可能会发布云端芯片。如今,5月初始,寒武纪就发布了其云端AI芯片。对于当前复杂的形势来说,寒武纪的智能芯片发布具有举足轻重的意义。
陈云霁十分诚恳地表示,早在此前寒武纪就完成了一系列学术论文,但论文影响的是学术界,而要触及普通民众,就需要更好的处理器。拥有学术基因的寒武纪,本着开放协作共赢的态度,在这次发布会上展示了自己最新的产品。
在终端方面,陈云霁回顾过去,表示第一代1A已经被用于华为部分手机,第二代1H也将在今年跟大家见面。而对于第三代1M来说,则拥有更高的效能比,采用台积电7nm工艺,性能功耗比达到5Tops/Watt;由于具备2Tops/4Tops/8Tops三种配置,并具备多核互联拥有更多性能,可扩展性也变得更强,下游厂商可根据自己需要定制处理器核处理信息;
此外,更支持RNN/CNN/SOM等多样化模型,具备完备性特点;最为重要的当属1M支持终端的本地训练,避免训练上传云端,有效解决隐私问题;对于客户来说,则是节省云端开销。这也是国际业界第一款支持本地终端处理的AI处理器。寒武纪十分自豪的表示,1M芯片具备业界最好的通用性,无论是用于经典机器学习、数据挖掘、数据语音任务均可。并具备智能芯片快速处理能力, “天下再也没有有难度的终端智能芯片”。
在终端之后,陈云霁邀请其导师陈国良一同揭开了本次发布会的重点关注对象云端AI芯片——MLU100芯片,及搭载MLU100的板卡。其实早在2015年,寒武纪就已经完成了第一款测试芯片的研发,到2016年时第二次测试完成。所以6个月速成背后,多少更是长期的汗水与智慧的付出。MLU100芯片具备稀疏化的硬件支持、片内数据物尽其用两大特点。在实测对比后,陈云霁甚至半开玩笑半严肃地表示,要“让天下没有难看的财务报表”。具备软件平台的寒武纪,基本从处理器、指令集等底层构建出了一个软硬件平台。在后期甚至可能会发布自己的编程语言。当然,寒武纪也期待更多合作伙伴基于软硬件开发自己的应用。寒武纪期待通过统一软件平台协同,形成全新的端云一体。但如果只是寒武纪发布芯片,无疑将会面对所有厂商都将面对的问题。我们看到了构建生态的重要性,寒武纪无疑也意识到了这一点。于是,其兄弟伙伴在会议现场纷纷拿出了搭载寒武纪芯片的产品。联想在现场公布Thinksystem SR650将搭载寒武纪最新的芯片。中科曙光也表示基于相同的梦想,致力于计算力的中科曙光看中了三个方向:传统计算优化升级;融合应用;下一代计算:新型芯片、类脑计算、量子计算等。为此,中科曙光推出了全新的基于MLU100的PHANERON AI推理专用服务器,测试也显示。新的服务器具备功耗低的特点,仅1.3KW,能效比提高30倍。讯飞在现场表示,以前处理10000个小时语音数据,单纯用普通CPU可能需要1年时间。而如今,随着CPU/GPU/可编程处理器/人工智能芯片的发展,能够突破特定域限制。寒武纪在终端、云端的出色表现,将继续促成双方的合作。
寒武纪显然试图树立人工智能芯片的新标杆,而且并不单单停留在智能芯片上,而是构建起软硬件一体的平台。并通过共建的生态促成AI智能芯片的发展,突破西方对国内产品的限制。或许正如科大讯飞演讲中所指出的那样,“在中国,用人工智能改变世界”,或许这才是这款产品发布的终极意义。