微软希望与Linux达成和解。在本周微软表示，它将允许超过2600家其他公司，包括谷歌和IBM等长期竞争对手，在自己的Linux相关开放源码项目中使用60000个微软专利技术。
对于“物联网”设备的制造商来说，这可能是个好消息。从连接的汽车到亚马逊Echo硬件，Linux都提供各种动力，但微软一直声称各种与Linux相关的技术侵犯了它的专利，并有起诉涉嫌侵权者的历史。例如，2009年，它起诉了GPS导航设备制造商TomTom，声称公司基于Linux的产品侵犯了其操作系统处理文件存储的专利。
微软表示，它将加入Open Invention Network。该网络成立于2005，并将其描述为“专利不侵犯社区”。成员们范围从诸如红帽这样的Linux公司到丰田和通用汽车等汽车制造商，都同意不提交涉及Linux项目的专利诉讼。成员也可以获得OIN拥有的专利。
这一举措某些方面仍含糊不明，包括涉及哪些微软专利，尤其是像三星这样的Android设备制造商的专利许可。一位发言人说，微软正在授权其所有与“Linux系统”相关的专利，而OIN将Linux系统定义为在开放源码许可下发布的软件代码，并且“与Linux内核一起发布或与Linux内核一起使用”。但在声明中，微软并没有将开源任何新代码，也没有将任何专利受让权转交给OIN，甚至也没有承诺将未来的专利授权给OIN。
通过加入这个组织，微软基本上允许Linux社区免费使用60000个专利，而不用担心诉讼。这可能意味着，如果OIN成员（如Google）将微软专利的功能添加到Linux内核，那么其他人可以使用该开放源代码，而不管他们是否是OIN成员，也不必担心来自微软的诉讼。
微软副总法律顾问埃里克·安德森在宣布这一决定的博客中写道，“我们知道，微软决定加入OIN可能会让一些人感到惊讶，”“过去微软和开源社区在专利问题上一直存在摩擦，这已经不是什么秘密了。”
这种说法还算比较温和。早在本世纪初，前微软CEO史蒂夫·鲍尔默就公开贬低Linux，称之为只适合共产党人的癌症。2007，微软威胁要起诉像红帽这样的侵犯到其专利Linux公司。但它最终让步了，但确实对ToMToM和其他公司提起诉讼。
但是随着Linux和开放源码对大大小小的公司软件开发越来越重要，微软已经在努力改变自己的形象，并试图成为一个优秀的开源公民。本世纪初，它确保了流行的开源软件Hadoop、Git和Node.js可以在Windows上运行，并在其Azure云服务上支持Linux。最近，它开源了一些产品，比如.NET软件开发平台的核心和EdgeWeb浏览器的关键部分，发布了其SQL Server软件的Linux版本，甚至开始使用Linux运行Azure的部分。
尽管该公司努力修复其在开放源码社区的声誉，但它在专利诉讼方面仍采取了积极的做法。它迫使像三星这样的智能手机制造商就使用基于Linux内核的谷歌Android达成专利许可协议。2012年，微软、苹果和其他公司成立了一个名为Rockstar的联营公司，从北电购买了4000多项专利，起诉谷歌，并要求其他智能手机公司支付侵犯这些专利的费用。
然而，两年后，Rockstar将其专利卖给了一家名为RPX的公司，该公司发誓将专利仅仅用于保护科技产业免受诉讼。随着微软探索新的市场，这一举措现在将保证它不会被其他OIN成员起诉。
微软此举更像是一种象征，象征着科技产业从激进和潜在的昂贵专利诉讼中转移。当Elon Musk在2014年宣布Tesla不会起诉那些想使用其技术的公司时，他低估了实施专利的重要性，并指出苹果和三星之间长期的法律斗争是徒劳的。他当时在一次电话会议上说，“你不知道谁在那里真正受益，“好像两者都不是。甚至它看起来也不是为股东服务的。”
