在2019年7月,AMD正式推出了7nm工艺的RDNA架构,实现了相比Vega架构的全面升级。可以说,通过RDNA架构,AMD实现了在中高端和主流显卡市场的全面反击。不过,第一代RDNA架构在硬件实时光线追踪上的缺失,以及在旗舰芯片方面的缺位,使其在与英伟达的竞争中总是感觉有点儿受限。
不过,这种情况在下一代RDNA2架构上将会得到改变。在近日举行的2020年金融分析师日活动中,AMD大致披露了即将推出的RDNA2架构的一些指标,虽然没有具体的参数规格,但是也足以让我们对RDNA2的性能和定位有了一个初步的认识。
RDNA2架构延续了在性能功耗比方面的竞争力,相比去年发布的RDNA架构将会有50%的提升。与CPU领域Zen2架构的变化相同,RDNA2架构性能功耗比的跳跃式提升,一方面有赖于架构的更新,另一方面也依赖于制程工艺的升级。不出意外的话,新的RDNA2架构会升级到7nm+EUV工艺,这将提供相比7nm+DUV高18%的晶体管密度。这一方面可以让RDNA2拥有更高的性价比,另一方面也可以实现更高的性能(包括频率以及晶体管规模的提升),也许我们可以看到比5700XT定位更高的旗舰级显卡了。
相比性能功耗比的提升,其实玩家更关心的还是RDNA2对实时光线追踪技术的支持——这是AMD与英伟达在GPU竞争中最大的技术短板。AMD宣布RDNA2架构将会实现对实时光线跟踪的硬件支持,并且支持微软DirectX 12上的DXR 1.1 API标准。考虑到AMD RDNA2架构将会同步用于索尼和微软的下一代主机索尼PS5、微软Xbox Series X上,因此AMD采用的DXR标准光线跟踪架构应该比英伟达的RTX更受游戏开发者欢迎——一次开发多平台移植更方便了。
加入硬件实时光线追踪支持后,将会给GPU带来更大的性能压力,这种情况我们在之前的英伟达RTX系列上应该都体会到了。为了降低性能负载,GPU最好的选择就是采用可变速率着色(VRS,Variable Rate Shading)技术,这同样是微软DirectX 12 API支持的标准。该技术允许画面不同区域采用不同的速率着色渲染,以节省GPU的计算资源,目前英伟达图灵显卡支持VRS tier-2级别,我们估计AMD RDNA2架构应该也会支持这一级别的VRS。