2021年1月15日，2021微软“创新杯”全球学生科技大赛（以下简称“创新杯”）中国区总决赛在无锡落下帷幕。本届“创新杯”中国区总决赛首次通过微软解决方案实现了远程竞赛。来自全国11个赛区的21支决赛队伍在经过激烈的线上角逐后，最终，来自北京赛区的DataMasker团队和来自陕西赛区的Roball Go团队脱颖而出，双双夺得中国区冠军，并将代表中国参与将于今年3月举办的全球总决赛。
微软“创新杯”全球学生科技大赛是目前全球规模最大、影响范围最广的学生科技活动。本届“创新杯”中国区比赛共吸引了300余所院校的1500名学生报名参与。大赛共收到作品 400余件，围绕“地球、教育、健康、生活方式”四大研究题目，这些作品聚焦疫情之下的变化和挑战，希望通过技术创新为全球可持续发展提供创新性思路。在技术层面，参赛团队以微软智能云Azure作为应用程序的开发和测试平台，涵盖5G、物联网、人工智能、虚拟现实等前沿领域。来自微软中国、微软亚太研发集团以及微软加速器的专业评审团，从“技术、多样性+包容+无障碍、创新、概念、可行性”五大评判标准入手，对参赛项目进行严格的评估和筛选。
与此同时，本届“创新杯”中国区赛事得到了无锡市人民政府、锡山区人民政府、锡东新城商务区管理委员会的大力支持。长期以来，无锡与微软的合作富有成效。2018年，双方签署战略合作备忘录，正式将微软“云暨移动技术孵化计划”——无锡人工智能暨智能制造加速器项目和人工智能人才培育暨认证项目（Microsoft Learning Partner）落户无锡；2020年底，双方宣布战略合作进一步升级，将在人工智能、智能制造、人才培训等领域加强合作。此次2021“创新杯”中国区总决赛在无锡举办，也进一步彰显了双方在推动青年创新人才发展方面达成的广泛共识。
无锡市锡山区委常委，锡东新城商务区党工委副书记、管委会副主任章金伟表示：“微软‘创新杯’全球学生科技大赛是全球最有影响力的学生科技活动，促进广大青年创新智慧、创造活力竞相迸发，激励更多青年投身创新创业大潮。2021赛季中国赛区总决赛和颁奖仪式在锡山举办，充分体现了对锡山创新创业氛围和未来创新发展潜力的高度认可。相信通过此次活动将进一步浓厚锡山及锡东新城创新创业氛围，进一步集聚整合各类创新创业元素，为加速发展新经济、创建国家高新区提供强大的人才、团队和项目支撑。”
微软公司资深副总裁、微软大中华区董事长兼首席执行官柯睿杰（Alain Crozier）表示：“培养面向未来的科技创新人才，是加速全球数字化进程，驱动未来发展的关键。刚刚过去的2020年，让人们更加关注全球的可持续发展。因此，2021赛季的‘创新杯’将应对新常态与赋能青年创新人才相结合，让选手从当下的经济、社会、环境等角度出发，创造出更多有利于未来可持续发展的创新解决方案。微软也将一如既往地对参赛团队给予大力支持，助力更多杰出的中国青年开发者实现梦想，为中国创新人才的培养做出贡献。”
作为本届“创新杯”中国区冠军之一，来自北京赛区的DataMasker团队基于语义提取和符号传达设计了一款AI社交口罩——WellMask，他们希望通过该产品，解决疫情常态化下口罩引起的低效沟通和高社交门槛等问题，让口罩不再是隔绝和孤立的代名词。依托于微软智能云Azure，DataMasker团队将口罩的设计范式融入到云边端协同的AI架构中，不仅使口罩成为用户语音采集的天然载体，更让口罩这一边端“设备”通过云计算和人工智能进行用户语音的识别、记录、分析和后续的训练，再结合LED点阵技术，最终让被口罩阻挡了的沟通与交流，用符号化的国际通用形式，在口罩这一天然的界面上被重新可视化和艺术化，创造口罩社交的新玩法。同时，DataMasker团队也将多样化、包容性和无障碍的理念融入产品，为听障人士提供了一种新的、更加自然的辅助性交流形式。
而另一支冠军团队，来自陕西赛区的Roball Go团队带来的参赛作品，“具有主动姿态驱动与恢复的智能视觉球形巡检机器人”则采用双重摆偏心和飞轮自稳机构。飞轮急刹机构可以快速翻越过障碍物，而全封闭式球壳能够应对平地、泥土路、沼泽地和水面等多种运动环境，且不受外界沙石泥污等恶劣环境影响；搭载多摄像头并应用机器视觉也能够实现自主智能安防巡检，可满足厂区、商业区、学校、高档小区、化工厂、地震废墟、灾难现场以及战场等环境的24小时无人值守和巡检需求。Roball Go团队研究了球形移动机器人的运动学和动力学模型，分析了重摆重量、飞轮转速等参数对机器人性能的影响，参赛作品涉及飞轮自稳、重摆偏心驱动方案，实现了球形移动机器人的模块化设计，完成了控制系统设计，并搭建了原型样机，进行了陆地平衡实验、水中密封性试验以及双侧无线图像传输实验，实现了直线移动、转弯、爬坡、飞轮自稳、飞轮刹停越障。
接下来，DataMasker团队和Roball Go团队将继续与来自微软亚太研发集团、微软中国、微软加速器的技术专家的导师团队合作，进一步完善获奖项目，以期在接下来的全球总决赛上取得更好成绩。而针对在本届赛事中表现优异的团队和个人，微软也将在后续进一步开放相应的孵化平台，提供更加全面的资源扶持。
微软“创新杯”已经进入到第19年，累计吸引了来自190 个国家和地区的 200 多万名学生参与；在中国，“创新杯”为超过 23 万名中国学生提供了孵化梦想的机会与平台，超过 13 个团队在赛后创立了自己的公司。中国青年开发者也频频在 “创新杯”的国际舞台上获得佳绩，共获得 5 项一等奖，9 项二等奖，11 项三等奖以及数次特别奖奖项。未来，微软将继续提供更加多样化的平台、技术支持和资源扶持，让青年创新人才发挥出更多能量，助力全球可持续发展。
