2021年11月9日，高通技术公司宣布推出头戴式AR开发套件骁龙Spaces XR开发者平台，并将于2022年春季正式面市。在正式发布之前，高通技术公司副总裁兼XR业务总经理司宏国（Hugo Swart）曾小范围做了一个题为“融合现实和数字世界的边界”的主题分享，提出骁龙Spaces是“面向下一代XR打造的”。为什么将骁龙Spaces XR开发者平台提到如此高度？高通推出骁龙Spaces开发者平台意义何在？
打破生态孤岛
“目前XR行业最大的问题是什么？”我认为答案只有一个：“碎片化”。虽然XR行业已经发展了十多年，因Facebook收购Oculus而激发的上一波热潮也已经过去了七年多，但是到目前为止，XR生态碎片化依然是阻碍整个行业发展的最大问题。几乎每个行业从业者都发现了这个问题，几乎每一个“野心”的从业者都希望解决这个问题，因为他们明白统一生态意味着在XR行业可以分得最大利益。不过也许恰恰是太多人瞄准了“星辰大海”，反而导致到目前为止XR行业都缺乏统一的生态。国外市场还算好，整个生态基本已经被谷歌、苹果和刚刚更名“Meta”的Facebook梳理清楚。而在国内市场，稍有规模的企业都号称要打造自己的“生态”，又因为资金、技术、行业影响力等原因而无法成功。最终使得整个XR行业极度碎片化，让开发者无所适从，严重阻碍了整个XR行业的发展。
“如果每家OEM都各自研发自己的底层功能，可能会导致孤岛效应。对于开发者来说这是一种挑战，他们很难把应用从一个OEM平台复制到另一个OEM平台上。”司宏国在接受媒体采访时表示。在这种情况下，高通希望通过骁龙Spaces XR开发者平台破解目前XR生态孤岛问题，为打造无缝模糊现实世界和数字世界边界的沉浸式体验提供基础平台支撑。高通早在2007年就启动首个AR研究项目，并且先后推出了骁龙XR1平台、骁龙XR2 5G平台、XR Viewer参考设计、骁龙XR1 AR智能眼镜参考设计以及相关底层技术，相关平台被Google Glass Enterprise Edition 3、微软HoloLens 2等知名产品采用。目前，已经有超过50款基于骁龙平台的VR、AR设备发布。
作为“面向下一代XR打造的”平台，骁龙Spaces能够提供专为下一代高性能、低功耗AR眼镜优化的机器感知技术，包括环境感知和用户理解。开发者可以基于此打造可感知用户并能与用户智能互动、适应用户所在室内物理空间的头戴式AR体验。在环境感知方面，主要包括空间映射与空间网格、遮挡、平面探测、物体与图像识别和追踪、本地锚点及其持久性等相关核心技术。在用户理解方面，则主要是定位追踪、手势识别两大核心技术。高通通过一系列收购，逐步构建起了在AR领域的基础技术平台。比如高通收购了Wikitude，这家公司早在2008年就推出了AR软件，比苹果和谷歌更早，同时其提供的AR开发工具支持苹果iOS和谷歌安卓等多个平台。在收购之后，Wikitude开发者社区中的15万多名注册开发者也可以进入骁龙Spaces体系。
在硬件平台、XR底层技术以及5G网络技术方面的优势，以及在个人智能设备方面的行业影响力，让高通有更大的机会基于骁龙Spaces XR开发者平台打造统一的XR基底，打破生态孤岛。相比苹果的ARKit或谷歌的ARCore，骁龙Spaces XR开发者平台拥有开放的跨终端的横向平台与生态系统，有机会构建统一的AR生态底层基础，从而汇聚更大的开发者生态，加速头戴式AR产品的变革。NTT DOCOMO产品部总经理Seiji Abe表示：“我们认为骁龙Spaces能够解决开发者面临的碎片化问题，它将有助于加速客户所期待的AR用例的普及。XR有望改变现有模式，在5G时代构建全新的沟通文化。”T-Mobile技术总裁Neville Ray也表示：“5G正在赋能越来越多的沉浸式体验，将改善全世界人们和万物的连接方式，智能眼镜也将成为首批突破性的全新产品品类之一。AR眼镜将为企业用户和消费者带来真正的影响，但首先我们需要建立一个能帮助新应用落地的开发者生态系统，而骁龙Spaces是实现这一目标的关键一步。”
开发者优先
高通希望通过骁龙Spaces XR平台为开发者提供更流畅的开发体验和商用化进程，包括构建针对全平台的沉浸式AR眼镜应用程序，并通过现有的移动应用商店分发。骁龙Spaces支持开发者从零开始面向AR眼镜创建AR应用，或者直接在现有安卓应用中增加头戴式AR特性，实现智能手机与AR眼镜的统一多屏体验。骁龙Spaces面向开发者提供了丰富的资源库，包括文档、示例代码、教程、知识库和工具，并且已经向Felix & Paul Studios、holo|one、Overlay、Scope AR、TRIPP、Tiny Rebel Games、NZXR、forwARdgame、Resolution Games和Trigger Global等AR创新企业提前开放了骁龙Spaces平台。另外，高通提供的“骁龙Spaces探路者计划”可以让AR创新者或企业提前获得平台技术、项目资助、联合营销与推广和硬件开发套件的支持，有兴趣加入的开发者可以申请加入获得相关资源。司宏国表示：“骁龙Spaces XR开发者平台突显了我们对赋能开发者勇于探索、大胆创造的承诺，为进入空间计算新领域进一步铺平道路。骁龙Spaces采用横向开放的渠道策略，让开发者可以快速地将创意变成现实并触达广泛的终端用户，从而支持XR的普及。我们欢迎开发者与高通一道共同探索重构现实的旅程。”
在开发便利性方面，除了高通提供的一系列通用技术和工具外，骁龙Spaces还支持Epic Games虚幻引擎等成熟的统一开发套件（SDK），能够通过Unity AR基础套件（AR Foundation）和Unity MARS支持应用程序的移植，降低了开发难度，扩大了开发者基础。骁龙Spaces基于Khronos OpenXR规范实现应用程序的可移植性，同时它还是首个符合OpenXR runtime并已针对连接智能手机使用进行了优化的头戴式AR平台，这也有助于降低开发者利用骁龙Spaces进行编程的门槛。OpenXR工作组主席Brent Insko表示：“Khronos OpenXR以支持AR和VR快速发展并加速已商用的XR创新在相关行业的普及为使命，赋能开发者打造跨平台应用，还帮助硬件提供商获取更广泛的应用。高通技术公司在打造支持OpenXR的移动头戴式AR平台中的创新和承诺，使XR生态系统受益匪浅。我们很高兴看到骁龙Spaces将推动全新头戴式AR的开发，助力开发者进一步扩展开放的元宇宙。”
高通在移动领域的技术基础以及骁龙Spaces平台的通用性，已经吸引了众多相关领域头部企业的加入。Niantic公司本周推出的Lightship开发者平台就与骁龙Spaces平台整合，双方在AR头盔参考设计、AR软件和硬件开发方面也在进行全方位合作。据高通官方介绍，目前联想、摩托罗拉、OPPO、小米等厂商将于2022年首批支持骁龙Spaces，联想ThinkReality A3智能眼镜将与摩托罗拉智能手机配合，首个实现骁龙Spaces的商用化。OPPO副总裁、研究院院长刘畅表示：“利用骁龙Spaces，我们期待为市场带来出色的空间体验和设备，激发对头戴式AR可能性的重新构想。”
构建元宇宙的一块基石
元宇宙作为新一波浪潮的核心概念，与XR是紧密相关的。在元宇宙中，人们可以拥有自己的化身，实现协作、沟通、学习和娱乐等体验。骁龙Spaces正是赋能元宇宙的关键要素。Unity虚拟现实与增强现实副总裁Timoni West认为：“作为一个充满创作者、发明者和创新者的世界，元宇宙绝不可能是一座‘围墙花园’。我们认为骁龙Spaces正在拉近我们与元宇宙的距离。骁龙Spaces结合Unity AR基础套件和Unity MARS配套应用，助力创作者基于现实世界数据，快速、便捷地打造出色的沉浸式体验。通过搭建支持情境感知的智能AR应用，Unity着眼于推出能够降低技术壁垒的产品并为其提供支持，让任何人都能够构建可以与真实世界交互的环境。”
我们正在经历从2D向3D的历史跨越，XR技术让世界进入空间计算阶段，元宇宙正在一步步显现。高通推出骁龙Spaces开发者平台，推动构建XR统一基底，无疑将加速从智能手机向头戴式AR的转型。
