昨日传言可能已经倒闭的EnvelopVR，其CEO Bob Berry在西雅图举行的经济预测会议上确认了倒闭的事实。就这样，2017年VR行业的第一盆冷水向我们泼来。但这家倒闭的公司，曾经一度出现在我们的视野中，作为先驱，仍旧不妨为其撰写墓志铭。
Vrideo的亡灵召唤
或许我们得回到公司初创之年2014年，他们与美国最早从事于VR视频的公司Vrideo一样，开始涉足虚拟现实行业。这或许与创始人有关，Bob Berry早在上世纪90年代末便已经在日本学习虚拟现实技术，而Envelop VR的首席技术官Jon Mavor则在过去的20多年里研究着电子游戏的高级渲染技术。
他们试图通过Envelop VR 开发软件让企业与消费者在虚拟现实环境中去创造，去工作，去游戏。而最终诞生的软件是一款能够将Windows窗口页面虚拟现实化的软件，当人们佩戴Oculus Rift或HTC Vive头显后，能够获得虚拟现实的Windows体验。
这款软件省去了在三维与二维环境中切换的麻烦，从而促进工作效率的提升，增强了用户的体验。其筹集资金也进行得十分顺利，在2015年6月时获得了200万美元天使投资，在10月份又宣布获得了400万美元的A轮投资，而在2016年1月份又宣布天使轮投资方追加A轮投资150万美金。最终Envelop VR共获得了750万的资金注入。
正如Bob Berry所言，这个界面会受到软件开发人员或金融交易人士的青睐，因为这些专业人士习惯了在工作中使用多台电脑显示器。随后便有比特币交易员MrJozza对其赞不绝口。尽管在8月登录Steam平台，但是EnvelopVR最终还是没有挺过去。问题是各有各的死法，而他们的死亡却与Vrideo的死法相似。
暂且不提是否存在着策略的失误。目前市场上已经出现了多款虚拟办公应用。AltspaceVR和Bigscreen，以及Rec Room、Turf和vTime等，每一款应用都有其独特之处。而Envelop VR ，则选择在一个屏幕里呈现如此之多的页面内容。当我们使用HTC Vive体验Vivepaper“文字墙”时，都已经感觉吃力。遑论需要在应用里打开多个界面进行办公了。屏幕与清晰度可以说是体验的限制因素。
同样是2014年成立，死于2016年晚些时间的Vrideo或许可以称之为召唤的亡灵。虽然Vrideo成果突出，但是与巨头争夺市场，这场战争耗费的更多将是资金投入。而最后也只好消失在人们的视野中。Envelop VR几乎也犯了同样的错误。
试图在虚拟现实系统里置入多任务操作解决方案。如果不提公司名字，人们自然而然能够想到的是微软。他们想要提前完成微软应该做的事，站在巨头面前，EnvelopVR最终的结果跟Vrideo一样，要么死，要么被收购。谷歌风投的资金投入对于EnvelopVR来说并无任何意义，只是使其存留时间延长罢了。
同时，虽然与Vrideo一样，率先看到商机，提前进入了市场。但是这个市场却是会轻易丢失的。他们做的事虽然有技术含量，但难以实现封锁。微软这样的巨头，完全能够通过自身的实力在VR中实现多任务操作页面。去年10月份微软的发布会上，就指明Windows10的更新 Creators Update，是针对于3D和VR内容的。虽然已经是2016年，晚了近两年时间，但依旧成为一个颇具重量的消息。
不难看到Envelop VR几乎走上了Vrideo的老路，卡位行业大佬不成，反被收割。这一点，在《AR/VR公司“死亡”启示录：元年不元，很方》中有更为详细的说明。
EnvelopVR的死者遗言
死的人已经死了，活的人依旧活着。需要考虑的是，活着的人如何继续活下去。而此时，死者的遗言似乎成了活人的至理名言。但是有时死者并未看到真相，恰恰相反，无意中告诉你的反而是假象。
不妨看看其CEO如何对这次死亡盖棺定论，又给出了怎样的遗言：
似乎我们应该首先表示哀悼，因为死亡并未使其CEO看到更多。在“在错误的时间出现在了错误的地方”，这其实是一个理解上的错误。至始至终都认为时机不对的他们，错误其实在于“挑战大佬的位置”。
并不死心的CEO表示“需要巨额融资，但无法为融资正名”，决定倒闭并不是他们的本意，他们并不向继续利用融资生产与购买内容。他们能够“蹒跚行走几年”，“但这并无吸引力”。但我们似乎可以大胆猜测，问题在于融资并不顺畅。再加上“离颠覆一切的VR头显出现，（我们）只相隔几年”，这句话更是表面他们不死心，但又无可奈何。
接着死者开始意味深长的告诉我们，“除非出现符合人体工程学的舒适头显，以及‘可以让我‘坐在’剧院的前排座位，真的感觉自己像在观看《汉密尔顿》现场表演’的VR内容，VR将不会走向主流。”极为有趣的是其先后顺序，先出现硬件配置优秀的头显，再出现优质内容，VR顺理成章将走向主流。对于硬件设备的生产者来说，这似乎尤为合理：需要用长远的眼光去看待我们目前的现状。
做预测时也不忘提及“游戏和视频内容的创业公司仍有一定的生存空间。”其CEO看好VR内容行业的发展，也希望继续通过自己的游戏公司Uber Entertainment参与虚拟现实领域。但是我们不难看到，前有《The Climb》VR游戏开发商Crytek表示尚未实现VR盈利。生存空间存在，但要在领域内翻出大浪似乎依旧仍需等待。
最后Bob Berry语重心长的说道，“虚拟现实面向的是我们的孩子和我们的孙子。他们未来与数据和计算机的交互方式将与现在的我们有很大的不同。”对于虚拟现实行业的从业者来说，这句话的意义在于承认虚拟现实就是未来。但这个未来并不是我们的未来。现在的你们正如先驱一般存在。虚拟现实是一种抢占先机的交互方式。
而最为重磅的遗言莫过于“PC VR并无任何真正市场，移动VR才是未来。”这句话在2016年也有人讲，但在2017年，形势发生了一些变化。随着上游芯片厂商推出移动芯片，谷歌发布安卓7.0版本，估计在2017年下半年我们将率先在各大手机厂商的旗舰机上体验到谷歌Daydream。
另一方面，在CES发布会上，微软的小伙伴们纷纷推出了自家的原型头显。营造的气势氛围也表明在2017年可能会有一小波PC VR头显的出现。加上Valve的Steam定位技术，PC端头显也可能迎来一次小高潮。所以移动VR才是未来，PC VR并无真正市场真的是很难说。当然，出现另外的情形也另当别论，比如，Daydream的定位恰如Yivian所说那样飘到没影。
作为已经死亡的公司，其CEO仍不忘寻找机会使其复活。目前Bob Berry正积极地与潜在收购者谈判。或许，最好的买家恰恰正是它最大的敌人，否则谁接手谁死。只是不知道他是否看到了这一点。
VR的生者现实
死者已经死去，生者才是现实。相信遗言也罢，不相信遗言也罢。对于目前VR行业的从业者来说，考虑如何生存下去才是首要要务。如果VR的爆发真的还需要数年的时间，那么挺过这段时间也许就意味着最终的胜利。当58在2008年、2009年快做不下去的时候，依靠投资活了下来，成为了赢家。我们并不鼓励这种依靠烧融资的方式存活。我们更想说的仅仅是，努力活下去。活到那个时候，可能就会见到不一样的曙光，迎接一个新的黎明。
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